1.商业计算机和工业计算机
从主要功能和原理上来说，工业计算机和常见的商用计算机并无不同，都是接受用户的指令操作，通过中央处理单元完成一定的软件功能，向用户反馈输出结果。
工业计算机的相对不同之处是对于“控制”方面的功能要求进行了强化，在不同行业体现出了不同的功能倾向性，这就好比参加运动会的运动员，有的人跑得特别快，有的人跳得特别高，有人游泳非常厉害，有人体操技巧格外出众。
运动员是针对某种运动通过刻苦的训练强化了自己的能力，商业计算机好比是普通人，各方面的功能较为平均一致，而工控机则仿佛是专业运动员，需要针对某种行业特定功能进行定制。
2.工业计算机的定制范围
商业计算机如同商场中购买的衣服，按照几个参照尺寸大规模生产，劳动效率高，价格便宜，遇到用户的个性化需求则无法满足。工业计算机好比定制的衣服，根据用户的身材量身打造，定制衣服贴身舒适，定制计算机则功能完美匹配要求。
工业计算机定制一般分几个范围，主要是功能与结构。功能一般包括性能要求，接口要求，环境适应性要求，结构则包括形状，颜色，材质，设计风格等等。
用户找到专业的计算机定制厂商后，提出自己的使用要求，厂商会安排产品经理机型需求分析，从自己所积累的产品库中进行选型，找到满足用户性能与功能要求的硬件配置，同时也有可能用户所提的要求过于冷门，产品库中找不到对应的产品，厂商将与用户进行沟通，对要求进行适当的调整直到找出合适的产品。
接下来的结构是厂商将根据用户的思路进行图纸的绘制，按照用户期望的颜色，材质和外观绘制出产品的初稿。用户对图纸进行反馈，例如颜色搭配，形状偏好，材质要求，产品布局等一系列细节进行调整，最后定稿。结构设计出了外观，还包括了整个产品如何从多个部件有机的组成一个整体的考量。
3.工业计算机的定制生产
工业计算机定制生产是一个较为专业的过程，大部分用户主要是软件和应用服务为主，需要制造商完成产品的生产。工业计算机定制最常见的需求中，功能定制主要针对电子器件部分，大多数还是从已有的产品库中进行选择，这个产品库主要是来自于工业级品牌厂商，外观定制是较为基础的部分，金属材质为主，细分下来最常见的是钢板与铝合金。
用钢板制造的外壳需要交给钣金厂完成，“钣金”指的是将薄钢板进行折弯与开孔的加工，最后制成指定形状的工艺，有点类似于折纸，优点是成本较为优惠，适合大规模生产。如果用户的产品形状特殊，并且希望有较好的质感，则铝合金也是常见的结构制造材料。
铝合金的制造常被称为金属机械加工，主要的工艺有钻铣磨刨等等，有别于钣金像折纸，机械加工更像雕刻，制造出来的产品具有更高的精度，更好的质感，更特殊的功能性。缺点是成品相对较高，加工时间较长。
备齐用户需要的物料之后，从加工厂取回为用户定制的结构件，工业计算机厂商将把用户定制的计算机组装起来，把各个部件安装在结构件合适的位置，内部的走线合理安排及固定，组装完成后进行一定的测试与检验，直到确定计算机已经按照用户的需求被制造好了，才将其交给用户。
4.工业计算机厂商的作用
在接到用户定制计算机的需求时，有经验工业计算机的厂商不能机械按照用户的思路照葫芦画瓢，应当根据用户的需求和自身的行业经验为用户提供专业的参考意见：
关于性能裕度的评估；
关于功能接口的选择；
关于形状与材质的参考意见；
关于外观与加工工艺的选择；
关于使用环境中抗震动性设计与高低温性能的设计；
关于人机结构的设计等等……
从用户的立场出发，充分考虑功能实用性，外形美观度，人机工程学的合理性，以及最重要的制造经济性，用自身专业性为用户保驾护航，少花冤枉钱，少走冤枉路，实现与客户长期共赢。